山东因居太行山以东而得名，简称“鲁”，省会济南。先秦时期隶属齐国、鲁国，故而别名齐鲁。山东地处华东沿海、黄河下游、京杭大运河中北段，是华东地区的最北端省份。
山东是儒家文化发源地，儒家思想的创立人孔子、孟子，以及墨家思想的创始人墨子、和文化的创始人柳下惠、军事家吴起等，均出生于鲁国。姜太公在临淄建立齐国，成就了齐桓公、管仲、晏婴、鲍叔牙、孙武、孙膑等一大批志士名人；齐国还创建了世界上第一所官方举办、私家主持的高等学府稷下学宫。
山东是中国的经济大省、人口第二大省、中国温带水果之乡，国内生产总值列全国第三，占中国GDP总量的1/9。
山东是第十届中国艺术节，中华人民共和国第十一届运动会，第三届亚洲沙滩运动会，2014年世界杯帆船赛、世界园艺博览会、APEC贸易部长会议，2015年世界休闲体育大会、国际历史科学大会举办地。