溶液的基本特征有均一性、稳定性、混合物。
均一性：溶液各处的密度、组成和性质完全一样；稳定性：温度不变，溶剂量不变时，溶质和溶剂长期不会分离；混合物：溶液一定是混合物。溶液是由一种或几种物质分散到另一种物质里，组成的均一、稳定的混合物，被分散的物质以分子或更小的质点分散于另一物质中。
物质在常温时有固体、液体和气体三种状态。
因此溶液也有三种状态，大气本身就是一种气体溶液，固体溶液混合物常称固溶体，如合金。
一般溶液只是专指液体溶液。
液体溶液包括两种，即能够导电的电解质溶液和不能导电的非电解质溶液。
所谓胶体溶液，更确切的说应称为溶胶。
其中，溶质相当于分散质，溶剂相当于分散剂。
在生活中常见的溶液有蔗糖溶液、碘酒、澄清石灰水、稀盐酸、盐水、空气等。