首先，饵料要挂牢，避免轻易掉落，否则，很可能被流水冲走，被杂草、垃圾刮掉，其次，饵料尽可能大一些，颜色鲜一些，以便被鱼发现。再次，饵料要鲜活，挂钩时要保证饵料(虫饵)鲜活，昆虫的翅膀、尾巴、足不能去掉，要让其在水下活动。
虫饵中用得最多的是蚯蚓。关于蚯蚓的挂钩在钓界早有争议。有人说，小蚯蚓好，有人说，大蚯蚓好；有人说挂钩要小露钩尖，有人说要微露钩尖；有人说要穿肠过肚，翻过来，复过去，有人说，只能穿表皮，不能让其体液流掉。这些争论应该说各有其道理，也各备其不足之处。小蚯蚓体积小，附钩性强，不易掉落，似目标小，不容易被鱼发现。大蚯蚓体积大，肠道空，容易脱钩。野钓饵料既要挂牢，又要目标大的话，有两个办法、：一是多挂几条小蚯蚓，先横挂一两条，再牢固地顺挂一条。一是挂入蚯蚓，甚至挂整条蚯蚓，但钩尖要从蚯蚓身体上穿过来穿过去，反复两三次，并在倒刺处横挂一点蚯蚓皮，以阻止蚯蚓往外滑。这样穿来穿去对保存蚯蚓体液是不利的，但为了保存体液只穿蚯蚓表皮既不牢固，也难以做到，所以，挂钩只穿表皮一说在钓界得不到认同。