一般来说，在火车上完厕所之后，侧面墙壁上有一个按钮，只需要按下就可以冲水了。部分火车厕所旁有一个脚踏板，踏下去就会有水。还有部分火车的冲水按钮在洗手台下面，弯腰就可以看到了。
需要了解的是，国内的火车情况稍微有点区别，高铁、动车组或者部分直达特快、特快等高等级列车。采用的也是集便式卫生间，列车上乘客的排泄物都是到达某些拥有吸污处理能力的特定车站、或者前往动车所、车辆段进行维护时。就会将其内部排空。
也就是说很多火车上厕所都是真空厕所，下水很小，平时处于关闭状态。当按下冲洗按钮，下水口阀门打开，将污物快速吸走，减少堵塞并保存到污水箱中。到指定地方进行排污。这种真空厕所避免了传统厕所排污不畅造成气味、污物到处都是的现象。列车到达指定地方会进行排污，这样也保证了铁路沿途的卫生。