这句话的原句是清风明月本无价，近水遥山皆有情，意思是清风明月本没有价目，近处的水远处的山，一处处都隐含着深情。原句出自于北宋诗人苏舜钦的《过苏州》和北宋欧阳修的《沧浪亭》。
原文：初寻一径入蒙密，豁目异境无穷边。风高月白最宜夜，一片莹净铺琼田。清光不辨水与月，但见空碧涵漪涟。清风明月本无价，可惜只卖四万钱。又疑此境天乞与，壮士憔悴天应怜。鸱夷古亦有独往，江湖波涛渺翻天。
白话译文：最初找到的那条小路深隐在繁密的草木之间，小路尽处眼界忽然开阔，突现的境地神奇无边。风高月白的良夜，清幽的佳景最令人留恋，晶莹的月光铺在水面，仿佛是一片白玉田。分不出清清的是水光还是月色，只看见碧空与绿波连成一片。清风明月本没有价目可惜卖给你才只四万铜钱。我又觉得这山水佳境是老天爷特别赐与，壮士失意老天理当爱怜。古代的鸱夷子曾独自去往江海，也不管江湖上波涛浩渺翻天。