在串联电路中，由P=UI=I2R，I相同时，R越大，P越大。即在串联电路中，电阻越大，实际电功率越大。在并联电路中，P=UI=U2/R，U相同时，R越大，P越小。所以在并联电路中，电阻越大，实际电功率越小。
电功率是作为表示电流做功快慢的物理量，一个用电器功率的大小数值上等于它在1秒内所消耗的电能。如果在t（SI单位为J）这么长的时间内消耗的电能W（SI单位为J），那么这个用电器的电功率就是P=W/t。电功率还等于导体两端电压与通过导体电流的乘积。
用电器正常工作的电压叫额定电压，用电器在额定电压下正常工作的功率叫做额定功率，用电器在实际电压下工作的功率叫做实际功率。