导致喝酒脸红的原因有很多种，常见的就是喝酒后产生了乙醛。
乙醛有一定的刺激作用，使毛细血管扩张，导致脸发红。
酒的主要成分是乙醇，乙醇进入人体后，在乙醇脱氢酶的作用下生成乙醛，乙醛则在乙醛脱氢酶的作用下降解代谢。
如果乙醛脱氢酶不足或活性下降，乙醛不能有效降解，体内乙醛堆积，在脸部就表现为脸红了。
有人酒醉会脸色发白醉倒，这是因为这部分人体内乙醇脱氢酶和乙醛脱氢酶均不足或活性下降，导致乙醇不能有效降解，体内乙醇因短时间大量堆积而导致醉酒。
也就是说，两种脱氢酶都有且活性均高，酒量就大；如果仅有乙醛脱氢酶，且乙醛脱氢酶不足或活性下降，酒量就相对小些，且容易脸红。
如果两种脱氢酶都没有或活性均不足，酒量就非常小且未必脸红。