1. 放射性元素是能够自发地从不稳定的原子核内部放出粒子或射线，同时释放出能量，最终衰变形成稳定的元素而停止放射的元素。这种性质称为放射性，这一过程叫做放射性衰变。含有放射性元素的矿物叫做放射性矿物。
2. 放射性元素形成的原因：放射性物质能够自发地从不稳定的原子核内部放出粒子或射线，同时释放出能量，最终衰变形成稳定的元素而停止放射。
3. 天然放射性元素，是指最初从天然产物中发现的放射性元素。包括钋、氡、钫、镭、锕、钍、镤和铀等。放射性元素由原子核电荷数(原子序数)相同的放射性同位素所组成的元素。可分为天然放射性元素和人工放射性元素。