紫檀柳和海黄有四点区别，第一，紫檀柳的木性较大，容易开裂，海黄的木性较小。第二，紫檀柳的色彩偏红，油性比较差，海黄的色彩偏黄褐色，油性很足。第三，紫檀柳能够沉入水中，而海黄密度小，沉不了水。最后，紫檀柳无味，海黄有香味。
海黄与紫檀柳的区别紫檀柳的木性比较大，即木材的稳定性比较大，而海南黄花梨的木性比较小，也就是木材稳定性较小。这意味着，在不同湿度环境中，紫檀柳手串更容易开裂，而海黄开裂程度很小。
外表特征上，紫檀柳手串的色彩普遍偏红一些，棕眼不太多，油性较差，看起来会干涩。而海南黄花梨手串偏黄褐色，外表能够看到一些棕眼，并且油性很足，给人感觉比较油润。
再就是密度上，紫檀柳的密度比水还高，所以能够沉入水中。而海黄的密度低一些，无法沉水。另外就是香味方面，紫檀柳手串没有香味，而海黄带有明显的降香，这是黄花梨木独有的味道。