地图构成的要素有三个，包括数学要素，地理要素和整饰要素。是地图的基本内容，也叫做地图要素。
1. 数学要素，指构成地图的数学基础。例如地图投影，比例尺，控制点，坐标网，高程系，地图分幅等。这些内容是决定地图图幅范围，位置，以及控制其它内容的基础。它保证地图的精确性，作为在图上量取点位，高程，长度，面积的可靠依据，在大范围内保证多幅图的拼接使用。
2. 地理要素，是指地图上表示的具有地理位置，分布特点的自然现象和社会现象。又可分为自然要素，如水文，地貌，土质，植被和社会经济要素，如居民地，交通线，行政境界等。
3. 整饰要素，主要指便于读图和用图的某些内容。例如图名，图号，图例和地图资料说明，及图内各种文字，数字注记。