温度越高，水越容易汽化，而空气中的水蒸气在遇冷后就会凝结成水滴。空调在制冷的情况下会附带有除湿的功能，这是因为室内空气在循环时要经过热交换器来降温，交换器表面温度大大低于室温，因此室内空气中所含的水蒸气被冷凝成水了。
热交换机表面的冷凝水汇集后就会顺着管道排出，而空气中的水蒸气被凝结出来，室内会显得比较干燥。空调的压缩机将制冷剂压缩，然后再通过阀门使其膨胀，因为膨胀要释放热量，这样制冷剂的温度就降低了，然后制冷剂流入室内的蒸发器，通过蒸发器与室内空气的接触来吸收室内空气的热量，又将其压缩，再次膨胀，这样往复循环，一点一点带走室内空气的热量。由于空气中有很多水蒸汽，当遇到温度很低的蒸发器会变成水。