1. 磁倾角的定义是：
磁倾角为磁针和水平方向形成的夹角，或地磁场水平分力与地磁总力之间的夹角。
磁倾角是随磁针所在地的纬度而改变的，磁倾角相等的线叫做等磁倾线， 磁倾角为零的各个点连起来形成的连线叫做地磁赤道，规定磁针指北端向下倾的时候，磁倾角是正的，向上翘是负的。
2. 磁偏角的定义是：
磁偏角是指地球表面任一点的磁子午圈同地理子午圈的夹角。
因指南针、磁罗盘是测定磁偏角最简单的装置，所以磁偏角的发现和测定的历史也很早，1702年，英国埃德蒙多哈雷发表了第一幅大西洋磁偏角等值线图。
根据规定，磁针指北极向东偏则磁偏角为正，向西偏则磁偏角为负，磁偏角是指磁针静止时，所指 的北方与真正北方的夹角，我国北宋学者沈括在《梦溪笔谈》中，记载了地磁的南北极与地理的南北极并不完全重合，存在磁偏角。