培养皿是一种常用的实验室器皿，主要用于微生物或细胞培养，它是由一个平面圆盘状的底和一个盖组成的，一般用塑料或者玻璃制作而成。培养皿的材质基本上分为塑料和玻璃两个种类，玻璃材质的培养皿可以用于植物材料、微生物培养，也可用于动物细胞的贴壁培养。塑料材质的培养皿可能是聚乙烯材料制作而成的，分为一次性的和多次使用的，适合实验室划线、接种以及分离细菌的操作，适合应用于植物材料的培养。
培养基，是指供给微生物、植物或动物（或组织）生长繁殖的，由不同营养物质组合配制而成的营养基质。一般都含有碳水化合物、含氮物质、无机盐（包括微量元素）、维生素和水等几大类物质。培养基既是提供细胞营养和促使细胞增殖的基础物质，也是细胞生长和繁殖的生存环境。