小儿鲜学名蛏子，是帘蛤目竹蛏科瓣鳃纲软体动物的通称，又称蛏子皇、圣子、竹蝗、蜻。
蛏子贝壳长方形而两端纯圆，长约4到8.5厘米，壳顶靠近前方。生长线显著，两片贝壳相等；壳面为黄绿色，常有磨损破落而呈白色。贝壳关闭时，前后端开口。栖息于河口附近和有少量淡水注入的浅海内湾的软泥沙中。以足掘穴栖居，深达10到20厘米，足部朝下，涨潮时，入水管和出水管伸出洞口，引进水流，以行呼吸、摄食硅藻和排出废物。雌雄异体，体外受精。前、后端开口，前端为足孔，后端有水管伸出。壳顶不凸出，其位置随不同的种类而异，有的在壳的最前端，有的在贝壳中央略靠前方。足极发达，长柱状，无足丝。
中国沿海一带均有出产，江苏、福建、山东、浙江是著名的产地，人们还常常在海水盐度较低的河口附近和内湾软泥海涂中筑“蛏田”，进行人工养殖。