专用余额是电信赠送的话费，只能用于支付您手机某项业务所产生的费用。每个月定期返还一定的话费，并且只能限定某种业务使用。一般是专用于短信、或彩铃、或其他某项特定业务的余额，不能用于冲抵所有话费。
通用余额是可以支持账户下所有产品使用，可以用于抵扣用户同一帐户手机、固话等的所有费用，包括套餐费、通话费、短信费、流量费等。通用余额就是话费余额，预存的话费或者赠送的话费，就会体现为专款余额，专款余额里的钱是按月分批返还到通用话费余额中。
通用余额和专用余额的区别主要有三点：
1. 来源不同：通用话费余额一般是缴纳的现金话费，专用话费余额一般是参加各种优惠营销活动而获得的话费。
2. 范围不同：通用话费余额一般可以消费除支付类业务以外的所有费用，包括月租费，市话费、长话费、漫游费、增值业务费等；专用话费余额只能消费专款帐本指定的一款或多款业务。
3. 时效不同：专用话费余额一般设有有效期，只能在有效期内使用；通用话费余额一般不限制有效期。