断桥残雪是西湖上著名的景色，以冬雪时远观桥面若隐若现于湖面而称著。属于西湖十景之一，断桥残雪是欣赏西湖雪景之佳地，中国著名的民间传说《白蛇传》，为断桥景物增添了浪漫的色彩。
关于断桥残雪的传说有多种版本，其中流传最广的一个是许仙和白娘子的故事。
白娘子原是山野中修炼的的一条白蛇，有一天白蛇被捕蛇老人捉住，即将遭遇杀身之祸，幸亏被一个牧童所救。
经过一千七百年的修炼，白娘子终化作人形，经观音大士的指点，来到杭州西湖寻找前世的救命牧童。
清明佳节，烟雨蒙蒙，观音大士说“有缘千里来相会，须往西湖最高出”，在杭州西湖的断桥上，白娘子终于找到了前世的救命牧童许仙，以身相许，结为夫妻。
许仙与白娘子相遇于断桥，别离于断桥，断桥残雪也因许仙与白娘子的故事而源远流长。