中医认为，热水泡脚有推动血运、温煦脏腑、健身防病的养生功效。尤其深冬将至，“寒从脚上生”，脚部受凉很容易引发多种疾病。如果用热水加醋泡脚，不仅可消除疲劳，还能祛病延年。
人体的五脏六腑在脚上都有相应的投影，连接人体脏腑的12条经脉，其中有6条起于足部。脚是足三阴之始，足三阳之终，双脚分布有60多个穴位与内外环境相通。热水泡脚，可以加快身体的血液循环，并通过刺激这些穴位，达到养生保健的目的。现代医学认为，由于脚掌上无数神经末梢与大脑紧密相连，热水泡脚时对脚部末梢神经的温热刺激作用，可对大脑皮质产生抑制作用，使人感到脑部舒适轻松，有助解除疲劳，提高睡眠质量。
用醋泡脚是热水泡脚的升级版。中医典籍记载，醋有散瘀、止血、解毒、杀虫等功效。热水泡脚时加一点醋，可以发挥醋酸的杀菌能力，软化角质，还可以让血管扩张、促进血液循环，改善老人手脚冰凉、精神不佳、身体畏寒等情况。