口红并不全是胭脂虫做的，大部分口红是通过着色剂上色的，只有一小部分口红是利用胭脂虫染色的。
胭脂虫是一种寄生到仙人掌上的珍贵昆虫，只有九种分类且价格昂贵，胭脂虫体内含有大量洋红酸，胭脂虫体内的胭脂红可以用于制作胭脂红色素，广泛应用于食品、化妆品和药品等多个行业。
胭脂虫最早是被西班牙人饲养当做染料的，后来口红产业迅速发展，胭脂虫又被运用到口红上色中，口红因此出现了红色系，但因胭脂虫价格昂贵，现在市面上很多口红用的都是化妆品级色素。
胭脂虫无毒无害，死后的尸体经过加工就能挤出大量深红色液体，后期运用于各种化妆品，除了口红外，腮红和眼影等化妆品也有用胭脂虫染色的。
不过即使胭脂虫用于化妆品、药品和食物等行业，也是经过精加工的，不会出现健康问题，而且胭脂虫本身也是无毒无害的，做出来的口红时可以吃进肚子的，不需要担心中毒等意外情况。