1. 关系数据结构。
单一的数据结构，关系。现实世界的实体以及实体间的各种联系均用关系来表示。
数据的逻辑结构，二维表。从用户角度，关系模型中数据的逻辑结构是一张二维表。
关系模型的这种简单的数据结构能够表达丰富的语义，描述出现实世界的实体以及实体间的各种关系。
2. 关系操作。
查询：选择、投影、连接、除、并、交、差。
数据更新:插入、删除、修改。
查询的表达能力是其中最主要的部分。
3. 关系的完整性。
实体完整性，通常由关系系统自动支持。
参照完整性，早期系统不支持，但大型系统能自动支持。
用户定义的完整性，反映应用领域需要遵循的约束条件，体现了具体领域中的语义约束。