泥鳅晚上出来觅食，以昆虫、小甲壳动物、扁螺、蚯蚓、水草和藻类为天然食物，更喜欢腐殖质。
泥鳅是杂食性鱼类，除施肥外，还应投喂一定的植物性饲料和动物性饲料，平时应定时定量定位投喂豆渣、麦麸、米糠、豆饼等精饲料。
泥鳅产卵喜在雨后晴天的早晨，产卵前，雌鳅在前面游动．数尾雄鳅在其后紧追不舍，发情时，雌雄鳅多活动在水表面和鱼巢周围，当发情达到高潮时，雌雄鳅的头部和躯体互相摩擦并相继游出水面。
雄鳅追逐纠缠雌鳅，并卷曲于雌鳅腹部，以刺激雌鳅产卵，同时雄鳅也排出精子，进行体外受精，这种动作因个体大小不同而次数也不相等，个体大的可在10次以上，受精卵先黏附在水草或其他附着物上，随着水的波动，极易从附着物上脱落沉到水底。