一、成分不同
工业用盐中除含有氯化钠之外，还有亚硝酸钠等。
食用盐含有较纯净的氯化钠。
二、性质不同
工业用盐中含有的亚硝酸钠在干燥条件下较为稳定，能缓慢吸收氧而氧化成硝酸钠，水溶液呈碱性。
食用盐性质较稳定，水溶液呈中性。
三、外观不同
工业用盐不含碘，色泽灰暗，外形多为颗粒状，水分含量大，亚硝酸钠也可能微显淡黄色。
食用盐含碘，质白，呈细沙状，水分极少，用手揉捏时不会有凝结感，特殊情况下也可能显黄色或淡蓝色。
四、作用不同
工业盐是化学工业最基本原料之一，盐酸、氯气等主要都是用工业盐为原料生产的。工业盐则不可食用。
食用盐是烹饪中最常用的调味料之一，是人体正常的生理活动不可缺的物质。咸菜、咸鱼等主要的盐分是食用盐提供的。食用盐可食用。