西湖大雪初霁，登宝石山往南俯瞰，白堤皑皑如银链横陈。日出映照，雪融化露出褐色的桥面一痕，仿佛长长的白链到此中断了，所以称为“断桥残雪”。
因为自平湖秋月的白堤至此而断，故称断桥。而冬日雪霁，伫立断桥举目四望，残雪似银，冻湖如墨，黑白分隔，格外动人心魄。故而，称其为“断桥残雪”。
说法三：明末的张岱却别立一说，他在《西湖梦寻》是写道：白堤上沿堤植桃柳，“树皆合抱，行其下者，枝叶扶苏，漏下月光，碎如残雪。意向言“断桥残雪”，或言月影也。
说法四：肠丹斑柑职纺办尸暴建：还有一种说法也不无道理：冬日雪霁，伫立断桥举目四望，但见残雪似银，冻湖如墨，黑白分明，格外动人心魄。