汉堡包发源于中世纪，蒙古人和鞑靼人各部落中流行的烹调法，把肉剁碎，加工使其易于消化。14世纪前传到法国，称为汉堡牛排“。19世纪传到英国，由食品改革家索尔兹伯里Sa-llsbury进一步改革，使它成为索尔兹伯里牛排。19世纪80年代传到美国，取名为汉堡牛排饼，后来简称为汉堡包。这种食物通常在午餐或小吃时食用，是一种常见的快餐食品，少年儿童更是喜爱有加。
汉堡包是英语Hamburger的音译，是一种发源于德国汉堡的食品，是现代西式快餐中的主要食物。最早的汉堡包主要由两片小圆面包夹一块牛肉饼组成，现代汉堡中除夹传统的牛肉饼外，还在圆面包的第二层中涂以黄油、芥末、番茄酱、沙拉酱等，再夹入番茄片、洋葱、蔬菜、酸黄瓜等食物，就可以同时吃到主副食。这种食物食用方便、风味可口、营养全面，现在已经成为畅销世界的方便主食之一。