幻觉可分为真性幻觉、假性幻觉和残留性幻觉三类。真性幻觉时，大脑皮层感受区的自发性兴奋使以往映象活跃化而重现出来，此即表象。由于表象特别强烈，鲜明、生动、详尽而"投射"到外部客观世界。"投射"是指当表象活化的强度大到与现实刺激产生映象的同样程度时，在人的意识中就无法与现实刺激映象相区别，而是按照生活惯例习以为常地认为它是来自客观空间，所以这是一种自然而然的向外投射过程。如果映象痕迹的重现只是达到相当于表象的程度，不那么鲜明、生动、详尽，只活跃于脑海之中，不向客观世界"投射"，且是小随意而产生，则为假性幻觉。
另外，一种持续时间较长，与心情无密切关系的幻觉，往往见于精神分裂症患者。
出现幻觉，就应及时找医生进行心理咨询或治疗，当幻觉出现时，主动转移注意力，丰富日常生活，这种幻觉是会消失的。