后羿被称为箭神，本称“羿”、“大羿”、“司羿”。
帝尧时期的射师，嫦娥的丈夫，被帝尧封于商丘。
他善于射箭，曾经帮助帝尧射下九日，匡扶黎民。
人们尊称他为“羿、大羿”。
由于夏代有穷国君主后羿的名字里也有“羿”字，且也善射，所以后人容易将二人的事迹、称呼混淆，以至于二者现已混淆不清。
后羿在尧帝时代，羿是唐尧的射师，被唐尧封于商丘，迎娶了帝喾之女嫦娥为妻。
天上有十个太阳，烧得草木、庄稼枯焦，伊祁放勋请来了大羿，一连射下九个太阳，从此地上气候适宜，万物得以生长。
他又射杀猛兽毒蛇，为民除害。
民间因而奉他为“箭神”。
根据神话记载因为射日立下大功所以得到了天帝的褒奖，但是也得到了很多人的嫉妒，所以天帝听进谗言，就把大羿、嫦娥夫妻放逐到了人间，嫦娥因过不惯人间的苦日子，遂得灵药朝月亮飞去，大羿郁郁而终。