古代将一昼夜分为十二时辰，即：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。每一时辰相当于现代的两个小时。子时23～1点，丑时1～3点，寅时3～5点，卯时5～7点，辰时7～9点，巳时9～11点，午时11～13点，未时13～15点，申时15～17点，酉时17～19点，戌时19～21点，亥时21～23点。
现代的吉时算法是:从农民历或称黄历找到黄道吉日後、可在此找每日吉时。
有人择时只取其意。一时：第一最佳。二时：双双对对。六时：六六大顺。七时：除旧布新。九时：永久。十时：团圆。十点半：双双对对。十一时：富贵一对。十二时：开始又旺。十二点半：双六顺利。