山海关位于中国东北部渤海湾内，隶属于河北省秦皇岛市的一个城区，在市之北部。
北依燕山，南临渤海，东接辽宁，西近京津。自然区域面积180平方公里，人口12.5万。境内有石河、潮河、沙河等主要河流。气候属东部季风暖湿带湿润气候。夏无酷暑，冬无严寒，雨量充沛，气候宜人。年平均降雨量736毫米，最大积雪深度13毫米，最大冻结深度85厘米，空气平均相对湿度百分之62。
山海关素称京津门户，是联系我国东北、华北的重要枢纽。海港港阔水深，不滴落 不淤，是天然的不冻良港。铁路交通便利，京沈、津秦两条公路干线市区，山海关还有空运机场，可直达北京、石家庄、上海、广州等地。便捷的海、陆、空交通网为旅游事业的发展提供了可靠的保证。每年有数百万人来到避暑胜地北戴河、山海关以及碣石山、背牛顶、黄金海岸等旅游区游览。另外这里腹地广阔，农林牧副渔五业兴旺。