四川约有13万人，占苗族总人口的百分之四左右。四川苗族主要分布在川南的宜宾和川东的涪陵两地区。此外凉山、 乐山、渡口、重庆等地也有少量散居。苗族约占全部少数民族人口的百分之七点五，主要分布在我国贵州、 湖南、云南、广西、四川、湖北、广东等省、区。其中以贵州最多。
苗族，是一个古老的民族，散布在世界各地，主要分布于中国的黔、湘、鄂、川、滇、桂、琼等省区，以及东南亚的老挝、越南、泰国等国家和地区。
根据历史文献记载和苗族口碑资料，苗族先民最先居住于黄河中下游地区，其祖先是蚩尤，“三苗”时代又迁移至江汉平原，后又因战争等原因，逐渐向南、向西大迁徙，进入西南山区和云贵高原。自明、清以后，有一部分苗族移居东南亚各国，近代又从这些地方远徙欧美。