低碳钢的屈服载荷确定是载荷不继续增加或略微减少的情况下，变形却继续增加。那么在低碳钢变形过程中从载荷开始降低时算起，载荷变为最小时（即之后开始载荷开始增加），这个点对应的载荷即为屈服载荷。
屈服强度是金属材料发生屈服现象时的屈服极限，也就是抵抗微量塑性变形的应力。对于无明显屈服现象出现的金属材料，规定以产生0.2%残余变形的应力值作为其屈服极限，称为条件屈服极限或屈服强度。
大于屈服强度的外力作用，将会使零件永久失效，无法恢复。如低碳钢的屈服极限为207MPa，当大于此极限的外力作用之下，零件将会产生永久变形，小于这个的，零件还会恢复原来的样子。