指甲出现脆裂喻示着饮食中缺乏蛋白质、铁、钙、硫、锌诸元素，维生素不足以及患慢性疾病、应激状态、口服避孕药等也会使指甲变形或脆软。
长期缺乏蛋白质或铁质不足，还可造成匙样甲或扁平状指甲。如缺乏蛋白质、维生素A、B族维生素及矿物质等，甲板就会出现波浪样或无光泽。
健康的指甲坚硬而光滑，可以承受压力，辅助手部动作。营养不良、接触化学物质和污染物都会使它们受损。
养护指甲的注意事项：
一、不要一次大量摄入胡萝卜素，或柑橘等富含大量色素的食物，这很容易使指甲发生颜色改变。
二、洗碗、做卫生时，记得戴上手套。清洁剂和洗涤精会伤害指甲，导致干燥、断裂和剥落。
三、对于喜欢涂指甲油的女性，一个月使用卸甲水的次数尽量不要超过两次。