文章通过记叙秦晋围郑，烛之武退秦师的故事，塑造了烛之武这一人物的形象。在国家危难面前，烛之武深明大义，义无反顾；在强秦面前，烛之武不卑不亢，能言善辩，聪慧机智。他的不计得失，处处为郑国安危着想的爱国主义精神，他的义无反顾奔赴敌营的信心和勇气溢于字里行间。
文章首先交代了故事发生的背景，接着引出烛之武，这是故事的开端；郑伯于危急之中请求烛之武，烛之武应允前往，这是故事的发展；烛之武私访秦伯，并用一番动人的言辞说服了秦伯，这是故事的高潮；秦伯退兵，后来晋也退兵，郑国转危为安，这是故事的结局。整篇文章组织严密，融为一体。