马海毛的长度一般为100—150mm，最长可达200mm以上，其细度为10一90μ，小山羊毛平均为24—27μ。成年羊毛平均为40μ。一般山羊在8岁前剪取的毛，属于优质马海毛，超过此年龄，毛质较差，一般过了8岁就作为食用羊处理。
马海毛的外表很象绵羊毛，但不尽相同，鳞片少而平阔紧贴于毛干，很少重叠，具有竹筒般的外形，使纤维表面光滑，产生蚕丝般的光泽，其织物具有闪光的特性。纤维柔软，坚牢度高，耐用性好，不毡化，不起毛起球，沾污后易清洁，其富丽堂皇的外观，高档的手感和独特的天然光泽在纺织纤维中是独一无二的。马海毛的皮质层几乎都是由正皮质细胞组成的，也有少量副皮质呈环状或混杂排列于正皮质之中，因而纤维很少弯曲，对一些化学药剂的作用比一般羊毛敏感，与染料有较强的亲和力，染出的颜色透亮，色调柔和、浓艳，是其它纺织纤维无法比拟的。