每年入伏的时间不固定，大约处在阳历的7月中下旬至8月中下旬。
三伏天，是出现在小暑与处暑之间，是一年中气温最高且又潮湿，闷热的日子，三伏天的伏就是指伏邪，即所谓的六邪中的暑邪。
每年入伏的时间不固定，中伏的长短也不相同，需要查历书计算，简单地可以用夏至三庚这4字口诀来表示入伏的日期，即从夏至后第3个庚日算起，初伏为10天，中伏为10天或20天，末伏为10天，我国古代流行“干支纪日法”，用10个天干与12个地支相配而成的60组不同的名称来记日子，循环使用，每逢有庚字的日子叫庚日，庚日的庚字是甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸10个天干中的第7个字，庚日每10天重复一次，从夏至开始，依照干支纪日的排列，第3个庚日为初伏，第4个庚日为中伏，立秋后第1个庚日为末伏，当夏至与立秋之间出现4个庚日时中伏为10天，出现5个庚日则为20天，看来，庚日出现的早晚将影响中伏的长短，所以，出现了有些年份伏天30天，有些年份伏天40天的情况。