不但桂元，而是桂圆。龙眼又称桂圆，龙眼是桂圆的学名，两者本质上是一样的。不同的是，桂圆是龙眼晒干之后得来的。
1. 口感有区别：
龙眼和桂圆虽然是同一种水果，但是口感上完全不同。龙眼是水果，表皮软有韧性，果肉吃起来和荔枝有点相像，水分充足，果肉饱满。而桂圆是龙眼经过晒干之后制成的，属于干货，果皮脆，一捏即碎，果肉水分含量极低。
2. 功效有区别：
龙眼富含丰富的维生素，一般直接食用，适量食用可以美容养颜。桂圆一般不直接食用，多是用来熬汤，或是与红枣、枸杞等其他药材泡水，可以益气养血，预防疾病，暖宫，是一种十分常见和有效的保健品。桂圆的药用价值远高于龙眼。
3. 存储有区别：
龙眼作为水果，不易存储，只能在盛产的龙眼的季节才能方便在市场买到。而桂圆可以在干燥通风的环境下长时间储存，一年四季都能在市场很方便的买到，即可入药，还能熬汤做食材，也可以当做日常的小零食食用。