建筑中的桅杆通常指起重桅杆，又称抱杆，是一种常用的起吊机具，配合卷扬机、滑轮组和绳索等进行起吊作业。由于结构较简单，安装、拆除方便，对安装地点要求不高，适应性强，在设备和大型构件安装中，广泛使用。
起重桅杆为立柱式，用绳索（缆风绳）绷紧于地面。绷紧一端固定在起重桅杆的顶部。另一端固定在地面锚桩上。拉索一般不少于三根，通常用4—6根。每根拉索初拉力约为10—20kN拉索与地面成30度—45度夹角，各拉索在水平投影面夹角不得大于120度。
起重桅杆可直立地面，也可倾斜于地面（于地面夹角一般不小于80度）。起重桅杆地步垫以枕木垛。起重桅杆上部装有起吊用的滑轮组，用来起吊重物。绳索从滑轮组引出，通过桅杆下部导向滑轮引至卷扬机。