1. 冷水泡发：取适量的常温纯净水，把燕窝放入水中，再加入适量的冰块，加盖置于冰箱中（少异味），白燕浸泡时间8-10小时，血燕10-12小时。燕窝和水比例为1：30。
2. 热水泡发：该种方法建议救急才用，把整盏燕窝放入适量的60-80度的热水中加盖保温浸泡，直至燕窝完全泡开，一般情况下白燕浸泡的时间为0.5-1小时，血燕为1-2小时。燕窝和水比例为1：40。
3. 温水泡发：夏季为常温，冬季为温水。把整盏燕窝放入适量的40-50度的温水中加盖浸泡，白燕浸泡的时间为3-5小时，血燕为6-8小时，在浸泡期间要换温水2-3次，尽可能确保整个过程的浸泡温度保持在40-50度。燕窝和水比例为1：30。如尚未柔软，可换沸水再焖浸30分钟，因在烹调过程中还有煨煮过程，故不可发足，以防煨煮过头糜烂，失去条形和柔软口感，至适用时捞出，泡入凉水待用。用前，下入沸水锅氽2分钟左右后再烹。此法宜用于汤羹菜。
4. 开水泡发：通过升温加热，提高水分子的渗透速度，促使燕窝干料充分膨胀，以达到用常温水涨发难以达到的效果。取适量开水，把干燕窝放入该开水中加盖保温浸泡，直至燕窝完全泡开。燕窝少于40克时，其和水的比例为1：40。