好处：红薯已被营养学家当作一种药食兼用，营养均衡的食品，它的热量只有同等重量大米所产生热量的三分之一，而且几乎不含脂肪和胆固醇。常吃红薯有益于身体健康，有抗糖尿病作用，而且还具有抗癌作用。但红薯别一次吃得太多，以免出现烧心、返酸或腹胀等腹部不适症状。红薯含热量低，又颇具饱腹感，无论是用作主食还是副食，还都是一种良好的减肥食品。
坏处：红薯皮含碱多，食用过多会引起胃肠不适。呈褐色和黑褐色斑点的红薯皮是受了“黑斑病菌”的感染，能够产生“番薯酮”和“番薯酮醇”，进入人体将损害肝脏，并引起中毒。中毒轻者，出现恶心、呕吐、腹泻，重者可导致高烧、头痛、气喘、抽搐、吐血、昏迷，甚至死亡。