机油乳化跟行驶路程远近是有关系的。长距离的中高速行驶可以减缓或消除机油增多和乳化现象。发动机在温度升高后，促使机油里面的水分蒸发了出去，导致乳化情况消失。
发动机机油乳化现象大致可以分为两类：机油加注口乳化和油底壳乳化。
前者的成因比较普遍，在冬季频繁短途行驶，会导致发动机长时间无法在正常工作温度下运行，水汽不能得到有效扩散，凝结在了机油加注口等位置，与附着在这些位置的机油液滴混合形成了乳化物。
后者是由于大量的水混入到了机油中，这个成因有很多，如密封不严导致的发动机热交换器中的水进入机油、燃烧过程中水进入机油，以及油气分离器和PCV阀失效导致水分回流等等。这种情况，在拔出机油尺时，会看到上面有乳白色泡沫状液体，这会导致机油性能受到严重影响，要及时查明故障原因并更换机油。