关于圣诞节举行三台弥撒的来历，是这样的： 第六世纪起，每年圣诞夜鸡鸣时分，教宗就在罗马圣母大堂举行第一台弥撒；在圣女亚纳大西亚堂举行第二台弥撒；天明时分，众教友列队到圣伯多禄大堂，教宗在这里举行第三台弥撒。
十二世纪起，第三台弥撒改在圣母大堂举行，因为圣伯多禄大堂距离教宗的御宫拉特郎大殿太远，往返需时甚久，这样，形成了司铎圣诞节举行三台弥撒的习惯。
现在的弥撒经上，耶稣圣诞第一台子时弥撒时，有“集会祈祷于圣母大堂”的字样；第二台黎明弥撒时，有“集会祈祷于圣女亚纳大西亚堂”的字样；第三台天明弥撒时，有“集会祈祷于圣母大堂”的字样，就是这个出典。