可能很多人知道自学考试，但是并不清楚自学考试是分为大自考与小自考两种的，全国高等教育自学考试就是大自考，与定点应用型自学考试我们叫做小自考。
1. 证书编号上的区别
这个编号可以识别出是通过“大自考”或“小自考”，即报名的方式是“县区自考办”还是“报考院校”。
2. 盖章的区别
如果是通过电大报考学习的小自考，则主考院校的名字是**广播电视大学，而大自考则是自己所报考专业的主考院校名称(如：厦门大学、中山大学等)。
3. 本质上的区别
大自考叫社会型考试，适合在校高中生，大学生报考。只交报名注册费、考试费用，自行买书进行学习参加每门课程的考试，所有科目均要参加全国统一考试。难度太大要花很多的精力与时间，如果能在四五年考过所有的科目都很不容易，通过率相当低。
小自考叫应用型考试，适合在职人员、在校高中生，大学生或者待业者报考。会产生学费和辅导费、资料费等，10门左右科目是学校校考，6门左右科目国家统考。比较容易通过，难度减半。学制两年，基本在1－1.5年左右就能考完所有科目。提前考完提前申请毕业。