在动画片《姜子牙》中姜子牙斩断天梯的原因是因为要救小九。在电视剧中姜子牙是一个十分迷惑的人，他不知道为神为人究竟应该如何选择，也不知道神到底是什么，因此他的师傅给了他一个机遇，让他通过九尾的事件明白真正的选择应该是什么，而身为神究竟应该怎么做，在杀一人救天下人中应该如何选择。
小九是一个十分善良可爱的女孩子，因为天地间要封神，因此小九被九尾选中，被困在了身体了，而九尾则变成小九迷惑纣王，让世间战争不断，而在这段时间里，人间民不聊生，后来天地间最厉害的神让姜子牙去诛杀九尾，以便拯救苍生，在诛杀九尾的过程中，所有付出的将领都可以晋封为神。
可是在姜子牙诛杀九尾的过程中发现九尾的身体里有着真正小九的灵魂，如果杀掉九尾，那么小九也会烟消云散，于是姜子牙陷入了无限的纠结当中，他一直在寻找可以诛杀九尾，同时也可以救下小九的办法，可是最后九尾还是控制了小九的身体。
姜子牙为了救小九最后斩断了天梯，从此人和神分为两界互不干扰，他也明白了即便是为了救苍生，也不能牺牲一个无辜的人，而人也应该有自己选择的余地。