河蟹的繁殖：河蟹在淡水中生长，在海水中繁殖。蟹苗进入淡水后，一般在饵料丰足的河湾、湖泊中生活18个月左右，性腺逐渐成熟。成熟的河蟹在秋末冬初开始到海淡水混合的近海区产卵，这就是生殖洄游。交配后的雌蟹不久便可产卵，卵一串串贴附在雌解的腹肢毛上，堆积在腹部，直到孵出幼体。这类蟹称抱卵蟹。河蟹一次可产数万至百万粒卵，并且能产2到3次。
小螃蟹的孵化时间： 在自然界受精卵要经过4个月才能出苗，孵化率可达百分之90左右。刚孵出的幼体很小，形状像水蚤，称蚤状幼体。蚤状幼体经过五次蜕皮，大约35天就长成蟹苗大眼幼体，蟹苗再蜕一次皮，成幼蟹。刚脱壳的蟹称软壳蟹，它无力摄食和防敌，1到2天后壳才渐硬，这时才渐渐活动，脱壳后蟹体显著增大。河蟹繁殖后，身体很快便衰老、死亡。