人类利用太阳能的三种方式是：
1. 光热转换，如太阳能热水器。
2. 光电转换，如太阳能电池。
3. 光化转换，如绿色植物。
太阳能使用优点：
1. 普遍：太阳光普照大地，没有地域的限制，无论陆地或海洋， 无论高山或岛屿，都处处皆有，可直接开发和利用，便于采集，且无须开采和运输。
2. 无害：开发利用太阳能不会污染环境，它是最清洁能源之一，在环境污染越来越严重的今天，这一点极其宝贵。
3. 巨大：每年到达地球表面上的太阳辐射能约相当于130万亿吨煤，其总量属现今世界上可以开发的最大能源。
4. 长久：根据太阳产生的核能速率估算，氢的贮量足够维持上百亿年，而地球的寿命也约为几十亿年，从这个意义上讲，可以说太阳的能量是用之不竭的。