儒林外史吝啬鬼形象是严监生。平时严监生家里肉都不会买来吃，只有当小儿子吵闹要吃肉，才买４个钱的熟肉，哄他作罢。妻子生病，人参、附子没少买。自己生病时，却从来舍不得。
拓展资料：
书中写到：晚间挤了一屋子人，桌上点着一盏灯。严监生喉着摇头，那手只是指着不动。赵氏分开众人，走上前道：＂爷，只有我能知道你的心事。你是为那灯盏里点的是两茎灯草，不放心，恐费了油。我如今挑掉一茎就是了。＂说罢，忙走去挑掉一茎。众人看严监生时，点一点头，把手垂下，登时就没了气。这一段文字描写，被人们视为是严贡生吝啬性格描写的强化之笔。
这两根手指既是他猥琐可怜一生的最生动写照，也是他那操劳忧虑心境的延续，同时也表现出他对自己家产和妻儿前途的重重顾虑和担忧，并不能简单视为“吝啬”性格描写的强化之笔。这一细节描写，给人的感受是沉闷的，具有浓重的悲剧色彩，我们仿佛听到作者嘲笑声，在嘲笑严监生的一生，他辛苦非常最后却为他人做了嫁衣，最终的结局是那样的悲惨。