认筹购房就是开发商在楼盘正式销售前，通过优先选房、享受开盘价格优惠甚至抽大奖送车位等方式，吸引有购房意向的购房者预先向售楼方缴纳认筹金。一般进行认筹时，购房者需先填写个人买房资料，并交纳一笔认筹金，少则几千元，多则几万元。
认购是开发商承诺在一定期间内保证不将房屋卖给除认购人以外的第三人，认购人则保证将在此期间内遵循协议约定的条款与开发商就买房事项进行商谈。这种认购行为的主要特征是买卖双方约定的为将来订立合同而谈判的义务，而并非最终达到签约。在没有签订任何条款协议的时候，认筹行为不具备法律效应，购房者在认筹过程当中所交的认筹金或诚意金是可以退还的。而在认购和签订正式买卖合同时，购房者就需要仔细确定，防止有损害自己合法利益的行为条款出现。