很多人一说到“瘤”字就会害怕，正是因为将“瘤”等同于“癌”。比如有的人无意中摸到乳房长了个东西，用老百姓的话，也就是长了个瘤子，认为包块是肿瘤，肿瘤嘛，当然就是癌症，于是吓得不行。事实上，所谓的肿瘤有良性和恶性之分，癌症肯定是肿瘤，但肿瘤不一定都是癌症，癌症是恶性的肿瘤。因此，当遭遇肿瘤，不必恐慌，先要到医院找专科医生就诊咨询，弄清楚肿瘤的性质。
当然也不能对“瘤”掉以轻心。首先，瘤尽管不等于癌，可能只是良性的肿瘤，但部分良性肿瘤是有可能发展为恶性肿瘤（癌症）的，既不能把瘤等同癌，产生不必要的恐慌，也不能不把瘤当回事，否则会耽误病情；其次，癌症的病名也可能没有“癌”字而只有“瘤”字。对于医生下的疾病诊断名称，不能望文生义。有的癌种其诊断病名可能后面带的是“瘤”，甚至只是带一个“病”字，比如非霍奇金淋巴瘤，尽管没有“癌”字，它可不是一般的良性肿瘤，而是真真正正的癌症，又比如霍奇金病（现在一般叫霍奇金淋巴瘤）、白血病，名字中只有“病”字没有“癌”字，它可不是一般的“病”，是真真正正的癌症，千万不要以为是一般的“病”而不管不顾不诊不治延误治疗。