凝视一词基本上用来写用眼睛聚精会神的、目不转睛的看、着重指带着某种神情，长时间地聚精会神地看某一点，对象是人或具体的静止的东西。注视常常用具体的某人，或某人的眼睛作他的主体（主语），着重指注意力和精神集中地看，也指从侧面或暗中注意观察。
注视比凝视的使用面更大，不单单指眼睛，还可以写一个群体，写人的心灵或者情感。出自现代魏巍《东方》第六部第十一章：“在这严重的历史关头，全世界的目光都注视着鸭绿江桥。”
凝视相对死板，感情色彩不如注视丰富。出自现代杨沫《青春之歌》第一部第五章：“余永泽瞪大亮晶晶的小眼睛，凝视着面前这张苍白而美丽的面孔。”