培根不可以直接吃。培根是加工五成至七成熟的食品，没有完全熟透，需要加热后才能食用。培根是常见的食材，属于猪肉腌制的肉制品，制作的主要食材包括猪胸肉以及猪肋条肉等。培根吃法以及烹饪方式多样，可以制作培根鸡肉卷、培根卷鱼肠、培根汉堡等美食。
培根（又名烟肉）是将猪胸肉或其他部位的肉熏制而成，由英语“Bacon”译音而来。最常见的烟肉是腌熏猪肋条肉，以及咸肉火腿薄片。
其外皮油润呈金黄色，皮质坚硬，瘦肉呈深棕色，质地干硬，切开后肉色鲜艳，风味除带有适口的咸味之外，还具有浓郁的烟熏香味，一般被认为是早餐的头盘，将之切成薄片，放在锅子里烤或用油煎。