总领全文，点明主旨。为下文作铺垫。设置悬念，吸引读者阅读兴趣。奠定全文感情基调。有的开头就是设置悬念的单一作用，有的和上述结合在一块。记叙文是以记人、叙事、写景、状物为主，以写人物的经历和事物发展变化为主要内容的一种文体形式。
记叙文五种表达叙述：是表述时间过程的艺术。
描写：是展示空间状貌的艺术。
议论：是谈看法的说理艺术。
抒情：是抒发·倾吐的流露宣泄艺术。
说明：是科学性和实用性相结合的告知艺术。
五种表达需要熟记，是写好作文的基本功。
记叙文写作指导生活中感人的情景往往是朴素的，生动的，我们在记叙描写时要做到真实自然，原原本本地再现出自己被感动的地方，就同样能感动别人，这也是好文章能让我们感动的秘密之一。
朱自清的《背影》之所以能打动千千万万的读者，正因为细致真实地刻画了父亲穿过铁道给儿子买橘子的艰难的动作。这样的细节在大师笔下可以说俯拾即是。