在中学阶段，醋酸由于电离常数较小被视为弱酸，其离子在溶液中会水解，生成醋酸和氢氧根离子。
醋酸根离子是一种羧酸根离子，并且是醋酸的共轭碱。醋酸根离子是从醋酸的去质子化而获得；有机化学中，醋酸根一般被称作乙酰氧基。
水有分解和融合材料的双重特性，水解是一种分解技术。水解是一种化工单元过程，是利用水将物质分解形成新的物质的过程。水解是盐电离出的离子结合了水电离出的氢离子和氢氧根离子生成弱电解质分子的反应。水解是物质与水发生的导致物质发生分解的反应也可以说是物质与水中的氢离子或者是氢氧根离子发生反应。